Connaissez-vous les herbes de Crète ?
La Crète est une île-jardin. Les herbes aromatiques y poussent à l'état sauvage, sur la garrigue, le maquis et les pentes rocailleuses. Soleil fort, vent de la mer, sols pauvres et calcaires : tout leur donne un parfum puissant. En été, on le sent dès qu'on marche dans les collines. Voici les herbes de Crète que l'on retrouve dans toutes les cuisines de l'île.
L'origan de Crète (Origanum vulgare subsp. hirtum)
L'origan crétois est la reine des herbes de l'île. C'est le plus souvent l'origan grec, Origanum vulgare subsp. hirtum. Il est très riche en carvacrol. C'est cette molécule qui lui donne son parfum chaud, presque poivré. En cuisine, quelques pincées d'origan crétois séché transforment un plat ordinaire : salade de tomates, feta au four, grillades, pommes de terre rôties. En Crète, on le récolte en été, en pleine floraison. Puis on le fait sécher en bouquets, tête en bas.
Le thym de Crète (Thymbra capitata)
Le thym crétois sauvage s'appelle thymári. Il porte aussi le nom botanique de Thymus capitatus. C'est la source principale du célèbre miel de thym de Crète. Il fleurit au début de l'été. Les collines se couvrent alors de petites fleurs roses et mauves, et les abeilles arrivent par milliers. Son parfum intense, c'est l'odeur de la garrigue crétoise. En cuisine, il accompagne les viandes, les poissons et les soupes.
La sauge de Crète (Salvia fruticosa)
La sauge trilobée crétoise, la faskómilo, est très parfumée, avec des notes de camphre et d'eucalyptus. En Crète, c'est la tisane de tous les jours. On la boit le soir, souvent avec une cuillère de miel, depuis des générations. Elle entre aussi dans certains mélanges de tisanes crétoises traditionnels.
La marjolaine (Origanum majorana)
Cousine de l'origan, en plus doux et plus floral, la marjolaine est très appréciée en cuisine. Elle parfume les viandes blanches, les salades et les vinaigrettes. Et elle se marie très bien avec le citron.
Le romarin et la sarriette
Le romarin (Rosmarinus officinalis) pousse dans tous les jardins crétois. Avec l'origan, c'est la base des marinades pour les viandes grillées. C'est aussi lui qui parfume les escargots frits au romarin, les chochlioí boubouristí. La sarriette sauvage (Satureja thymbra), le throúmbi, pousse partout sur les collines. Son goût puissant, entre thym et origan, relève les légumes secs et les ragoûts.
Comment utiliser les herbes crétoises séchées ?
| Herbe | Usages culinaires | En tisane : le goût |
|---|---|---|
| Origan | Pizzas, salades, viandes, dákos | Chaud et poivré, plutôt réservé à la cuisine |
| Thym | Marinades, ragoûts, légumes rôtis | Intense, parfait avec une cuillère de miel |
| Sauge | Beurre de sauge, fromages, porc | La tisane crétoise de tous les jours, notes de camphre |
| Dictame | Assaisonnement délicat, comme l'origan | Doux, floral, légèrement anisé : la tisane du soir |
| Romarin | Agneau, pommes de terre, huile aromatisée | Résineux, souvent mêlé à d'autres herbes |
En Crète, chaque famille a ses habitudes. La tradition prête à ces herbes bien des usages. Ces usages appartiennent à la tradition ; ils ne remplacent pas l'avis d'un médecin. En cuisine comme dans la tasse, on les choisit d'abord pour leur goût.
Origan, thym, sauge, dictame : retrouvez nos herbes et nos tisanes de Crète, en vrac ou en sachets. Des parfums de garrigue, pour la cuisine comme pour la tasse du soir. Découvrir nos tisanes de Crète, et nos herbes et épices