« Je vais chercher chaque produit directement à la source, auprès de producteurs que je connais et en qui j'ai confiance. C'est ça, Le Prestige Crétois. »
Maria, fondatrice du Prestige Crétois
Sélectionnés sur place, une maison à la fois
Depuis 2012, Maria part chaque année en Crète pour faire ce qu'aucun catalogue ne remplacera jamais : goûter à la table des producteurs, négocier en grec, emballer avec eux et rapatrier les palettes jusqu'à Messei, en Normandie. Rien n'entre en boutique sans avoir été goûté, comparé et validé sur place.
Les rencontres se font rarement dans des bureaux. Elles se font dans les villages - Thrapsano, Venerato, Badia, autour de Sitia - au bord des routes de montagne, dans les ateliers et les kafeneia, souvent autour d'un café grec et d'une assiette qu'on n'avait pas commandée. C'est là que Maria choisit ses maisons : ateliers familiaux, coopératives oléicoles, monastères, petites distilleries. Plus de 170 producteurs et marques composent aujourd'hui la sélection, et la liste évolue au rythme des voyages et des rencontres, racontés dans notre histoire.
Les critères n'ont pas bougé depuis le premier voyage : du goût d'abord, des méthodes respectueuses de la terre, une traçabilité irréprochable - et un revenu juste pour celles et ceux qui produisent. Beaucoup de ces maisons travaillent avec Maria depuis plus de dix ans ; certaines sont devenues des amies, chez qui l'on s'arrête à chaque passage sur l'île.
Quatre histoires parmi tant d'autres
4VITA - trois générations d'herboristes
Badia, sud de la Crète
Tout commence en 1948, quand le jeune Vangelis Verykokidis part cueillir les plantes aromatiques des collines pour les revendre dans sa petite boutique du village. Son fils, puis la génération suivante ont repris le flambeau : les herbes et épices 4VITA poussent toujours sur les pentes ensoleillées du sud de l'île.
Famille Thalassinaki - l'oliveraie de la famille de Maria
Venerato, région d'Héraklion
En Crète, la terre se transmet de génération en génération. Maria, sa sœur et son frère ont hérité de l'oliveraie familiale de Venerato : enfants, ils passaient les vacances d'automne à ramasser les olives sur les bagkalia avant la presse. Cette huile-là, c'est celle de la maison.
Kritika Ceramica - les potiers de Thrapsano
Thrapsano, atelier familial depuis 1950
Thrapsano est LE village de la poterie en Crète, et ses habitants se disent descendants des potiers minoens. Dans l'atelier de la famille Dorgiomanolakis, l'argile est extraite à la main, tournée au tour de potier et cuite 48 heures au feu de bois - d'où ces teintes rouge orangé impossibles à obtenir en four électrique.
Escargot de Crète - le docteur devenu éleveur
Un élevage unique au monde
Après un doctorat à la faculté de médecine de l'université de Crète, Charalambos Kiagias a tout quitté pour les escargots. Il les élève en plein air, sur des oliviers biologiques, au vent, à la pluie et au soleil de l'île - et les arbres profitent même de leur passage.
Des terroirs reconnus, des maisons qui comptent
AOP Sitia · AOP Messara · AOP Viannos · AOP Archanes · IGP Mylopotamos
Les huiles d'olive de la boutique portent les grandes appellations crétoises. Et aux côtés des petits ateliers, vous retrouverez les maisons grecques que vous aimez : Kalios, Mastihashop, Creta Carob, Papadopoulou, Malamatina, Dodoni ou encore EFKRATO et sa Tsounati, l'huile que Maria utilise dans sa propre cuisine. Ces terroirs, nous vous les racontons dans La Crète et ses saveurs.
Ils sont plus de 170 à vous attendre
Chaque producteur a sa page dans notre annuaire : sa région, son histoire et tous ses produits disponibles à la boutique.