La Crète a été séparée de la Grèce continentale il y a environ 5 millions d'années. Associée à l'existence de grands massifs montagneux qui fonctionnèrent à la manière d'« îlots botaniques » à l'intérieur de l'île elle-même, cette séparation explique le fort degré d'endémisme de ses plantes : pratiquement une sur dix est en effet endémique. On rencontre en Crète plus de 1 700 espèces différentes. Cette richesse se comprend mieux si l'on pense que l'Angleterre, d'une superficie environ 30 fois supérieure, ne compte pas autant d'espèces et presque aucune endémique.

Dans ce livre sont mentionnées plus de 500 plantes, les plus représentatives de l'île, des plus communes aux plus rares. Accompagné d'une multitude de photos, de petits textes explicatifs centrés sur les caractéristiques botaniques de ces plantes et faisant référence à la mythologie ainsi que, souvent, à l'étymologie de leur nom, font de ce livre un guide indispensable pour les amoureux de la nature.