Raki crétois, la tsikoudia de Crète

De quoi est fait le raki de Crète ?

C'est un alcool de marc de raisin. Après les vendanges, on garde ce qui reste du raisin pressé : les peaux, les pépins, un peu de jus. En Crète, on les appelle les tsikouda, d'où le nom. On les laisse fermenter, puis on les distille dans un alambic de cuivre, le kazani, d'octobre à décembre. Dans beaucoup de villages, plusieurs familles distillent à tour de rôle dans le même alambic. Il n'y a pas d'anis, pas de sucre, pas d'arôme ajouté. C'est pour ça qu'il reste transparent quand on y verse de l'eau, à la différence de l'ouzo.

La tsikoudia de Crète est une indication géographique protégée en Europe. Le règlement européen fixe son degré minimum à 37,5 % vol. Les bouteilles du commerce tournent autour de 40 % vol, comme les raki HARAKI de ce rayon.

Comment boire le raki crétois ?

En Crète, le raki se sert frais, dans un tout petit verre, et toujours avec quelque chose à manger : des olives, un morceau de graviera, un dakos. Dans les tavernes de village, une petite carafe arrive souvent en fin de repas, avec des fruits, sans qu'on l'ait commandée. C'est le kerasma. Beaucoup de clients qui rentrent de Crète viennent me demander ce raki de fin de repas : c'est bien lui, un alcool de marc sans anis, clair comme de l'eau.

L'hiver, on le chauffe doucement avec du miel, de la cannelle et un clou de girofle. C'est le rakomelo, de raki et meli, le miel. Je donne ma recette du rakomelo maison et je raconte la saison du kazani sur mon blog, dans mon article sur la tsikoudia et son degré.

Acheter du raki crétois : quel format ?

Au comptoir, à Messei, on me demande souvent par quel format commencer. Le raki HARAKI 5 cl (3,80 €) sert à goûter. Le raki HARAKI 20 cl (8,90 €) est la petite bouteille de table. En 50 cl, il existe en bouteille ronde (19,80 €) et en bouteille en verre travaillé en relief (24,80 €) : même raki, même degré, seul le flacon change. Le rakomelo HARAKI 20 cl (8,90 €, 25 % vol) est déjà préparé au miel et aux épices. Il se boit tiède.

Le raki crétois se commande ici en ligne, par téléphone au 02 33 96 70 56, ou se retire à la boutique de Messei. Les liqueurs crétoises à base de raki sont dans le rayon liqueurs et digestifs, les autres alcools grecs dans le rayon boissons et alcool.

Vos questions sur le raki de Crète

Quelle est la différence entre raki et ouzo ?

Le raki de Crète est un alcool de marc de raisin, sans anis. L'ouzo est un alcool anisé : il devient blanc quand on ajoute de l'eau. Le raki reste transparent.

Quel est le degré d'alcool du raki ?

Le règlement européen fixe un minimum de 37,5 % vol. Les bouteilles du commerce font le plus souvent autour de 40 % vol. Les raki HARAKI de notre rayon titrent 40 % vol.

Raki et tsikoudia, c'est la même chose ?

Oui. Tsikoudia est le nom crétois du raki. Il vient des tsikouda, le marc de raisin qu'on distille. Sur le continent grec, un alcool proche s'appelle tsipouro, et il est parfois anisé.

Le raki crétois et le raki turc, c'est pareil ?

Non. Le raki turc est parfumé à l'anis, il ressemble plutôt à l'ouzo. Celui de Crète n'a pas d'anis et ne sent que le raisin.

C'est quoi, le rakomelo ?

C'est du raki chauffé avec du miel, de la cannelle et du clou de girofle, qu'on boit tiède en hiver. Tout prêt en bouteille, il titre autour de 25 % vol, comme le rakomelo HARAKI 20 cl.

Le raki, on le boit froid ou chaud ?

Le raki se boit frais, dans un petit verre, avec quelque chose à manger. Le rakomelo, lui, se boit tiède : on le chauffe doucement, sans le faire bouillir.

L'abus d'alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération. La vente d'alcool est interdite aux mineurs de moins de 18 ans.