Nikos Kazantzakis est né à Héraklion en Crète, alors occupée par la Turquie. Il a étudié le droit à Athènes (1902-1906) et fait des études supérieures à Paris (1907-1909), où il a été profondément influencé par les principes philosophiques de Bergson et Nietzsche. C'est à ce moment qu'a débuté son engagement en littérature. Il a voyagé à l'étranger à plusieurs reprises, souvent en tant que correspondant de presse. Il a été directeur général du ministère de l'Éducation (1919), nommé ministre sans portefeuille (1945) et a travaillé comme consultant en littérature à l'UNESCO (1946). Il a été président de la Société des écrivains grecs. En 1956, il a reçu le Prix de la Paix à Vienne. Il a également été nominé neuf fois au total pour le Prix Nobel de littérature.
Il se considérait avant tout comme un poète, ayant écrit L'Odyssée, une œuvre magnifique comportant 24 rhapsodes et 33 333 versets. Il s'est distingué dans la dramaturgie (Prométhée, Kapodistria, Kouros, Nicéphore Phocas, Constantin paléologue, Christophe Colomb, etc.), dans le récit d'impressions de voyage (Espagne, Italie, Egypte, Sinaï, Japon, Chine, Japon, Chine, Japon, Chine et Japon), ainsi que dans le genre des essais philosophiques. Cependant, il est surtout connu pour ses romans: Zorba le Grec (1946), Le Christ recrucifié (1948), La Liberté ou la Mort (1950), La Dernière Tentation du Christ (1951), Lettre au Greco (1961). Son œuvre a été traduite et éditée dans plus de 50 pays et a été adapté pour le théâtre, le cinéma, la radio et la télévision.
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